Dante Alighieri nació en la ciudad de Florencia en el año 1265 (entre el 18 de mayo y el 17 de junio) en el seno de una familia perteneciente a la burguesía guelfa.

Su padre era el notario Alighiero di Bellincione y su madre una dama de gran belleza de nombre Gabriella (a la que llamaban Bella).

Esta mujer falleció cuando Dante todavía era un niño.

Se desconocen sus primeras vivencias infantiles y juveniles así como su período de instrucción, aunque se cree que estudió en la Universidad de Bolonia.

También es seguro que participó en las contiendas entre guelfos y gibelinos en el lado de los guelfos interviniendo en la batalla de Campaldino.